Juan Bernal Ponce

Juan Bernal Ponce (Valparaíso, Chile, 17 de julio de 1938; San José, Costa Rica, 19 de enero de 2006) fue un arquitecto, artista visual (grabador, pintor, dibujante) y profesor universitario de gran influencia en Chile y Costa Rica.

Desde joven mostró una fuerte vocación artística y multidisciplinaria: ingresó a la Escuela de Bellas Artes de Viña del Mar a los 16 años, donde estudió dibujo y grabado; luego, en 1957, comenzó estudios de arquitectura en la Universidad de Chile, titulándose en 1965.

Sus estudios artísticos incluyen formación especializada en grabado en Taller 99 de Santiago y en París (Atelier 17 con William Stanley Hayter y Académie Ranson), además de perfeccionamientos posteriores en la École des Beaux-Arts.

Tras el golpe militar en Chile en 1973, Bernal Ponce se exilió: vivió brevemente en Colombia y más tarde se estableció en Costa Rica desde 1974, donde residió hasta su fallecimiento.

Su obra artística se distingue por la investigación de formas abstractas geométricas, la línea como elemento estructural y una exploración profunda de la memoria, ciudades y espacios urbanos, fruto de su formación arquitectónica integrada con su trabajo plástico.

Además de su producción como artista, fue docente destacado en la Universidad de Costa Rica (UCR), impartiendo cursos de diseño, grabado y teoría del espacio, y ejerció como crítico de arte en medios costarricenses.

Formación académica

Escuela de Bellas Artes de Viña del Mar, Chile: Estudios de artes plásticas y grabado (desde 1954).

Universidad de Chile, Santiago: Arquitectura (título obtenido en 1965).

Taller 99 y Taller de Grabado, Universidad Católica de Santiago: Especialización en grabado.

Atelier 17 (París): Grabado con William Stanley Hayter (alrededor de 1962).

Académie Ranson y École des Beaux-Arts, París: Estudios de perfeccionamiento artístico.

The Mission Graphic Center, San Francisco: Cursos avanzados en gráficas (1986-1987).

Premios y reconocimientos

1954: Primer Premio de Grabado, Escuela de Bellas Artes de Viña del Mar, Chile.

1967: Premio Wanda Svevo al mejor grabador latinoamericano (IX Bienal de Sao Paulo, Brasil).

1973: Premio de Honor, II Bienal de Artes Gráficas, Museo de Arte Moderno de Cali, Colombia.

1991: Primer Premio de Grabado, Salón Anual de Artes Plásticas, San José, Costa Rica.

Trayectoria de exposiciones

Bernal Ponce expuso de manera individual y colectiva en más de 20 países, incluyendo:

Exposiciones individuales destacadas

1991: Galería del Banco Interamericano de Desarrollo, Washington D.C., EE. UU.

1990: Teatro Nacional, San José, Costa Rica.

1989: Bowkunde Gallerie, University of Delft, Holanda.

Colectivas internacionales

1983: Grabados, Galerie Fabrik-K 14, Alemania.

1984: Universidad Nacional de Colombia, Medellín.

1980: 20 Contemporary Chilean Artists, Boston & Los Angeles, EE. UU. (y muchas más en España, México, Argentina, Cuba, Puerto Rico, etc.)

Obras en colecciones públicas

Parte de su obra forma parte de colecciones institucionales en Chile, Costa Rica, Europa y EE. UU., tales como:

Museo Nacional de Bellas Artes, Santiago, Chile.

Museo de Arte Costarricense, San José, Costa Rica.

Bibliothèque Nationale de France, París, Francia.

Essex Collection of Art from Latin America, Reino Unido.

Labor docente y académica

Profesor asociado, Escuela de Arquitectura, Universidad de Costa Rica.

Profesor invitado, Universidad Técnica de Delft y University of California, Berkeley (Fulbright).

Profesor de diseño, grabado y teoría del espacio.